Kardelen, Nergisgiller familyasından bir bitkidir.
Genellikle dağ eteklerinde ve yüksek yerlerde (900–1800 metre yükseklikte), -20°’ye dayanıklı, soğuk, ıslak ve nemli topraklarda yetişir. Suya ihtiyaç duymaz. Soğuğa karşı dayanıklı ama hassas ve narindir. Birçok farklı faydaları olduğundan çeşitli hastalıkların tedavisinde de kullanılır.
Kardelen çiçeği ilk olarak 1874 yılında İzmir ilinin dağlarında tanınmıştır. İngiltere’ye özgü bir kır çiçeği olduğuna inanılır. Türkiye’de on farklı türü bulunur. Genellikle Kuzeydoğu ve Güneydoğu’da, İzmir’in dağlık bölgelerinde yetişir. Çevre Kanunu kapsamında korumaya alınmıştır. Çiçeğe zarar vermenin cezası vardır.
Ocak ayında çiçek açan kardelen, mart sonuna kadar çiçekli kalır. Kova Burcu’nun çiçeğidir. Her türlü koşula ve zor şartlara rağmen bulunduğu ortamı güzelleştirir.
Kış manzaralarının en estetik tamamlayıcısı olan bu çiçeğin gövdesi boru şeklinde, çiçekleri ise çan şeklindedir. Genellikle çiçekleri beyaz renklidir; ancak farklı renklerde açan kırmızı, mor, sarı gibi renkleri olan türleri de vardır.
Cesaret ve aşkı temsil eden kardelenin iki farklı hikâyesi vardır:
- Hiç görmediği hâlde güneşe âşık olan kardelen, güneşi görünce canından olacağını bilmesine rağmen bir gün güneşe kavuşmak hayaliyle yaşar. Güneşi görmekten vazgeçmeyen kardeleni cesaretinden dolayı tebrik eden Tanrı, onun isteğini yerine getirir. Güneş tepede göründüğü an, karları delerek selam veren kardelen, narin yapısıyla dayanamayıp orada can verir. Bu cesur hâlinden dolayı cesaret örneği olur.
- İki bembeyaz güzel çiçekten erkek olanı, diğer çiçekler gibi aynı mevsimde açmak istemediğini sevgilisine söylemiş, kış günü açmak için sözleşmişlerdir. Erkek çiçek, bembeyaz karları düşünmeden sevgilisiyle buluşmak istemiş ama sevgilisini göremeyip soğuğa dayanamamış, yenik düşmüştür. Karları delen çiçeğe KARDELEN adı verilmiş, sevgilisini yarı yolda bırakan çiçek de HERCAİ olarak anılmıştır.
Her türlü koşula, zor şartlara dayanan, bulunduğu ortamı güzelleştiren kardelen çiçeğinin anlamı sabır ve fedakârlık olduğu gibi cesaret ve güç olarak da bilinir.
Etrafımıza baktığımızda, aynı kardelen çiçeği gibi cesaret ve sabırla, kararlı bir şekilde, her çeşit zorluğu yenerek meslek sahibi olmuş pek çok insan görebiliriz.
